らくご【落語】

寄席演芸(よせえんげい）の1つ。こっけいな話で聴衆(ちょうしゅう）をわらわせ，最後(さいご）をしゃれた結末(けつまつ）である落(お）ち（下(さ）げ）でむすぶ日本独特(どくとく）の話芸(わげい）。古くは軽口(かるくち）ばなし・落としばなしともいい，中国や日本の笑(わら）い話本(ばなしぼん）や民話(みんわ）などからとった短い話がおもしろおかしく語られた。◇落語（「落としばなし」と読んだ）の字を用いたのは江戸(えど）時代の天明(てんめい）期（1781〜1789年）以降(いこう），興行(こうぎょう）化は1798年が最初(さいしょ）。