「高野豆腐」で地理や歴史が学べる！？食卓から広げる子どもの知的好奇心・探究心の育て方
小中学校の授業でも当たり前になった「食育」。最近では食をテーマにしたドラマや映画も話題ですが、「家で取り組むのは大変そう……」と感じていませんか？
「じつは、食育こそが家庭でできる最強の学習法なんですよ！」
そう語るのは、一般社団法人日本キッズ食育協会の代表理事・榊原理加さん。今回は、「食育」の意義とともに、忙しい毎日の中でも気軽にできる取り組み方を教えてもらいました。
食育は「特別な体験」ではなく、日常を「学びに変える」スイッチ
「食育」と聞くと、さつまいも掘りや調理実習など、イベント的な取り組みを想像するかもしれません。近年は、小学校や中学校の受験でも「食」に関する問題が増加傾向にあり、関心が高まっています。
もともと「食育」という言葉自体は、明治時代からあり、その頃は思想として始まったと言われています。
大きな契機となったのは、2005年に制定された食育基本法。食育の第一人者として、この制定に深く携わった故・服部幸雄先生は、「食べ物を選ぶ力」「食事に関するマナーなど一般常識の伝承」「食料問題と環境問題」の3本柱を掲げ、食を「未来を育てるもの」と定義しました。
そんななかで私たち日本キッズ食育協会が大切にしているのは、料理を教えることではありません。食を入り口に子どもの「人間力（生きる力）」を高め、将来の可能性を広げること。
食育の最大の魅力は、国語、算数、理科、社会……すべての教科に紐づく「生きた学び」が、毎日の会話の中から取り組める点にあります。
食品ひとつからでも、場所や時間を問わず、無限の学びへと広がっていくのです。
高野豆腐も「歴史・地理・スポーツ」の学びに。会話の広げ方
たとえば、今夜のおかずや給食のメニューで「高野豆腐の煮物」が出たとしましょう。
高野豆腐は栄養満点の食材なので、子どもたちにも積極的に食べてほしいもの。でも、「体にいいから食べなさい」と言うだけでは、子どもの箸はなかなか進みません。
さあ、ここで食育の出番です！ 普段の会話のなかで「学びのタネまき」をしてみましょう。
野球やサッカーなど運動をがんばっている子であれば、スポーツ選手など子どもの憧れの人とリンクさせてみる。
「高野豆腐ってスポーツで活躍している選手たちが、体づくりのときに大事にしてる栄養が入ってるんだよ。鉄分やカルシウムたっぷりだから、次の試合でパワーが出るかも！」
これだけで、子どもにとって高野豆腐は「憧れの人に近づけるとっておきの食べ物」に変わるでしょう。
旅行が好きな子、ちょうど地理について学校で習っている子であれば、「高野豆腐って、和歌山県にある高野山で最初に食べられたんだって」と話題にしてみる。「和歌山県って何地方にあったかな」なんて話へと広がるかもしれません。
クイズや雑学が好きな子なら、 歴史の「謎解き」に変えてみるのもおすすめです。
「高野豆腐って、昔は『凍り豆腐』って呼ばれてたんだって。鎌倉時代に高野山のお坊さんが、寒さで凍っちゃった豆腐を食べてみたらおいしかったから、名づけられたらしいよ」と話せば、きっと目を輝かせて話に加わってくれるでしょう。
そこから「鎌倉時代ってどんな時代だったんだろう？」「みんなの住んでいる地域で昔から食べられているものってなにかな？」と会話を展開していくと、立派な社会科の予習・復習になります。
実際に日本キッズ食育協会が主催している「青空キッチン」のレッスンでも、「スポンジみたいで味がない」とネガティブなイメージを持っていた子どもたちが、「そんなに体にいいのなら食べてみようかな」「和歌山に行ったことがあるから、高野山を調べてみる！」と大いに興味を持ってくれました。
スーパーは「算数」や「経済」「生きる力」を学ぶ最強の教室
食卓に加えて、ぜひ食育の取り組みとしておすすめしたいのが「スーパー」です。子どもにおつかいを頼んだり、休日に一緒に買い物に行ったりするだけで、楽しい学びの場所に変わります。
たとえば、「明日の朝に食べる食パンを買ってきて」というミッション。
パン売り場に行くことで、子どもはメーカー、枚数、形、原材料など、無数の選択肢があることを知ります。そして、たくさんの種類のなかから「比較し、考えて選び取る力」が養えるのです。
さらに、代金の計算を通して「足し算」「引き算」を実践できますし、10％オフの値引きシールを見つけたら、小5の算数の中でつまずきやすい「割合」の理解を深めることもできます。
同じ枚数なのに値段が違うのはなぜか？という疑問は、流通や経済への興味にもつながりますよね。
「食パンを買う」という日常の行動が、じつは「自ら考え、判断し、生き抜く力」を育む絶好の機会になるのです。
ただし、「勉強になるからおつかいに行かせよう」とはしないこと！ 強制されると、子どものモチベーションが下がってしまいます。
あくまでも「遊びに行くついでに」「習い事の帰りに」という気軽な感じでお願いをしましょう。
ミッションが完了した際には、「ありがとう」「助かったよ」といった言葉で、感謝の気持ちを伝えることが、子どもたちの次の行動を促す大事なポイントになります。
「クイズ」で終わらせない。もう一歩先の学びに進むコツ
食育を家庭で取り入れるコツは、親も一緒に楽しむこと。
「今日のハンバーグに入っている玉ねぎ、生産量日本一の県はどこかな？」
そんなクイズからぜひ始めてみてください。もし答えがわからなければ、一緒にスマホや図鑑で調べればいいんです。そこから、さらなる「知りたい」出来事に出会えるかもしれません。
もしかしたら、子どもたちの方がよく知っているという情報もたくさんあるかもしれませんね。子どもが親に教える場面があれば、それは最高の「自己肯定感」を育むチャンスになります。
大人側が意識できるといいのは、クイズを一問一答で終わらせないこと。
高野豆腐の話から和歌山県の話題になったら、日本地図や教科書で場所を確認する。玉ねぎの産地の話が出たら、旬の時期まで調べてみる。
答えを知って終わりではなく、「なぜ？」「どうして？」から一歩踏み込むステップが、子どもの好奇心や探求心を刺激し、無限の学びへとつなげていけるのです。
特別な準備は必要ありません。今夜の献立から、お子さんの「知りたい！」を引き出してみませんか？
取材・文／水谷映美 編集／石橋沙織（キッズネット）
