日本(にほん)のヒグマもツキノワグマも近年(きんねん)は数(かず)が増(ふ)えていて、クマが住(す)んでいる地域(ちいき)も広(ひろ)がっています。
ただツキノワグマは、九州(きゅうしゅう)では既(すで)に絶滅(ぜつめつ)してしまい、四国(しこく)でも絶滅(ぜつめつ)しそうです。世界(せかい)にクマは８種類(しゅるい)（ヒグマ、アジアクロクマ（ツキノワグマ）、アメリカクロクマ、ナマケグマ、マレーグマ、アンデスグマ、ホッキョクグマ、ジャイアントパンダ）いますが、絶滅(ぜつめつ)が心配(しんぱい)される種類(しゅるい)も多(おお)いです。

クマは、山(やま)や森(もり)に住(す)んでいます。
群(む)れはつくらず、なわばりもなく、それぞれが食(た)べ物(もの)を求(もと)めて広(ひろ)い範囲(はんい)を動(うご)き回(まわ)ります。野生(やせい)での寿命(じゅみょう)はヒグマが20才(さい)くらい、ツキノワグマは15～20才(さい)と考(かんが)えられています。

肉(にく)も植物(しょくぶつ)も食(た)べる雑食(ざっしょく)で、食(た)べているものの９割(わり)は草木(くさき)や木(き)の実(み)といった植物(しょくぶつ)です。
ヒグマは、サケやマスもよく食(た)べます。
クマはもともと肉食(にくしょく)ですが他(ほか)の動物(どうぶつ)を追(お)いかけて襲(おそ)って食(た)べることは得意(とくい)としていません。歯(は)も、肉(にく)を食(た)べやすいとがった牙(きば)と、ドングリなどを砕(くだ)きやすい平(たい)らな奥歯(おくば)を持(も)っています。
春(はる)は、草(くさ)の若芽(わかめ)や、冬(ふゆ)に死(し)んだシカなどを食(た)べます。夏(なつ)は、食(た)べられる草木(くさき)が減(へ)るので、アリやハチなどの昆虫(こんちゅう)も食(た)べます。秋(あき)は、冬眠(とうみん)へ向(む)けてエネルギーを蓄(たくわ)えるために、ドングリなどをたくさん食(た)べます。冬(ふゆ)は、冬眠(とうみん)して、その間(あいだ)は何(なに)も食(た)べません。

クマは食(た)べ物(もの)の少(すく)ない冬(ふゆ)に、数(すう)か月(げつ)にわたって、冬眠(とうみん)します。
土(つち)に掘(ほ)った穴(あな)や、木(き)の根元(ねもと)の穴(あな)、洞(どう)くつのような岩(いわ)の穴(あな)で冬眠(とうみん)します。
冬眠(とうみん)中(ちゅう)にメスのクマは子(こ)グマを生(う)みます。初夏(しょか)の５～６月(がつ)ごろが交尾(こうび)の季節(きせつ)で、秋(あき)にたくさん食(た)べ物(もの)を食(た)べられて、たっぷり栄養(えいよう)をたくわえられた冬(ふゆ)にだけ妊娠(にんしん)、出産(しゅっさん)します。1回(かい)の出産(しゅっさん)で１～２頭(とう)を生(う)みます。

クマの性格(せいかく)は「警戒(けいかい)心(しん)が強(つよ)い」「慎重(しんちょう)」「おくびょう」などと表現(ひょうげん)されます。
例(たと)えば、山(やま)で人間(にんげん)が近(ちか)づいたときは、クマが先(さき)に人間(にんげん)に気(き)づいて、出合(であ)わないように立(た)ち去(さ)ってくれているようです。
ただ、食(た)べ物(もの)にはとてもこだわり、「おいしい」と思(おも)ったものを得(え)るためや、「自分(じぶん)のものだ」と思(おも)ったものを守(まも)るためには、とても攻撃的(こうげきてき)になります。

クマは学習(がくしゅう)能力(のうりょく)や記憶力(きおくりょく)が高(たか)く、イヌより頭(あたま)が良(よ)いともいわれます。
特(とく)に食(た)べ物(もの)について、見(み)たり、においをかいだり、経験(けいけん)したことをよく覚(おぼ)えているようです。

ヒグマは日本(にほん)の陸上(りくじょう)でもっとも大(おお)きい野生(やせい)動物(どうぶつ)です。
ヒグマもツキノワグマもオスの方(ほう)がメスよりも大(おお)きく、ヒグマの大人(おとな)のオスは、体長(たいちょう)150～200㎝（※3）、体高(たいこう)70～120㎝（※4）、体重(たいじゅう)150～250kgほどです。後(うし)ろ足(あし)で立(た)ち上(あ)がると３ｍほどになることもあります。
ツキノワグマの大人(おとな)のオスは体長(たいちょう)120～150㎝、体高(たいこう)50～60㎝、体重(たいじゅう)50～120㎏ほどです。
ヒグマはサケやマスなど栄養(えいよう)が豊富(ほうふ)なものを食(た)べるので体(からだ)が大(おお)きくなり、ツキノワグマは木(き)の実(み)を食(た)べるときに木登(きのぼ)りなどしやすいよう小(ちい)さめの体(からだ)になっているようです。

※3 体長(たいちょう)は、四(よ)つ足(あし)で立(た)った状態(じょうたい)の鼻先(はなさき)から尻尾(しっぽ)の先(さき)までの長(なが)さ。
※4 体高(たいこう)は、四(よ)つ足(あし)で立(た)った状態(じょうたい)の地面(じめん)から、背中(せなか)の一番(いちばん)高(たか)いところまでの高(たか)さ。

クマは、スピードもパワーも、人間(にんげん)より優(すぐ)れています。
例(たと)えば、大(おお)きく、重(おも)い体(からだ)でありながら、時速(じそく)40～50km、100ｍを９秒(びょう)の速(はや)さで走(はし)れるようです。木登(きのぼ)りもでき、川(かわ)や海(うみ)を泳(およ)ぐこともできます。ヒグマは穴(あな)を掘(ほ)るため、ツキノワグマは木(き)に登(のぼ)るために使(つか)うことが多(おお)いですが、それぞれ鋭(するど)い爪(つめ)もあります。
臭(にお)いをかぐ力(ちから)はイヌよりも優(すぐ)れていて、音(おと)にも敏感(びんかん)だといわれています。
日本(にほん)ではオオカミが絶滅(ぜつめつ)したため、クマに天敵(てんてき)はおらず、陸上(りくじょう)生態系(せいたいけい)の頂点(ちょうてん)です。

・『にっぽんのクマ』（山﨑(やまざき)晃司(こうじ)監修(かんしゅう)、2025年(ねん)、カンゼン）
・環境省(かんきょうしょう)「豊(ゆた)かな森(もり)の生活者(せいかつしゃ) クマと共存(きょうぞん)するために」

農研機構(のうけんきこう)畜産(ちくさん)研究(けんきゅう)部門(ぶもん)動物(どうぶつ)行動(こうどう)管理(かんり)研究(けんきゅう)領域(りょういき)動物(どうぶつ)行動(こうどう)管理(かんり)グループ主任(しゅにん)研究(けんきゅう)員(いん)。日本(にほん)クマネットワーク事務局(じむきょく)、日本(にほん)哺乳類(ほにゅうるい)学会(がっかい)員(いん)。ツキノワグマの行動(こうどう)と、ドングリなどの堅果(けんか)類(るい)の豊作(ほうさく)・凶作(きょうさく)との関係(かんけい)などについて研究(けんきゅう)。