ヨーロッパ州の地中海に面する，イタリア半島とシチリア島，サルデーニャ島などからなる国。政治体制は共和制で，元首は大統領。首都：ローマ，面積：30．2万km2（2015年），人口：5936万（2017年），言語：イタリア語（公用語）など，宗教：キリスト教（カトリック）など，民族：イタリア人など。
自然のようす
イタリア半島の中央部を背骨のようにアペニン山脈が走るので，国土全体が山がちで，火山や地震も多い。北部のポー川流域にはパダノ＝ヴェネタ平野が広がる。気候は地中海性気候に属し，夏は高温で乾燥し，冬は温暖で雨が多い。
コーチ
同じ北緯約42度に位置するローマと日本の函館の気温をくらべると，ローマの方が年平均で約7℃，最も寒い月で11℃も高温になっている。
あゆみ
紀元前1世紀ごろにローマ帝国が成立し，その後，地中海全域に領土を広げ繁栄した。その文明はギリシャ文明とともにヨーロッパの文明の源となった。その後勢力がおとろえて，4世紀末には東西に分かれ，西ローマ帝国は5世紀にほろんだ。十字軍遠征ののち，イタリア北部の都市は東方貿易の中継地としてさかえ，ルネサンスの舞台ともなった。19世紀中ごろ，小国家群の統一が進み，イタリア王国が生まれた。20世紀前半にはムッソリーニ率いるファシスト党による独裁政治が行われたが，第二次世界大戦で大敗し，1948（昭和23）年に共和国となった。現在はヨーロッパ連合（EU）の重要な一員となっている。
産業のようす
北部のポー川流域では生産性の高い混合農業や稲作が行われており，ミラノ・トリノ・ジェノバをむすぶ三角地帯には，繊維・機械・化学などの工業地域が形成されている。一方，南部の産業の中心は，果樹栽培と麦作を組み合わせた農業であり，南北の経済格差が大きい。ローマ帝国時代の遺跡やアルプスの自然など観光資源が豊富で，観光業がさかん。
日本との貿易
イタリアから日本への輸出：一般機械，バッグ類，衣類と同付属品など。
イタリアの日本からの輸入：一般機械，乗用車など。（2015年）
国名の由来
「子牛」を意味する古代ラテン語のイタロス（Vitulus）からきている。
国旗の由来
3色は自由，平等，友愛を表すとともに，美しい国土，アルプスの雪，統一国家実現のために流した血を表す。
