県名の由来：奈良時代の『常陸国風土記』には「木の柵で囲んだ根拠地」「茨（ばら）のあるところ」の説があり，英雄がばらのとげで敵を平定したことにちなむとされている。
県庁所在地
県の面積
県の人口
県の伝統工芸品と祭り
〔伝統工芸〕
○結城つむぎ
〔祭り〕
○日立まつり（日立市，5月3〜5日） ○鹿島祭頭祭（鹿嶋町，3月9日）
位置・地形・気候
茨城県は，関東地方の北東部に位置し，東は太平洋に面している。
北部には，阿武隈高地と八溝山地が平行して南北にのび，八溝山地の南端に筑波山がある。また，八溝山地からは久慈川・那珂川が東へ流れ，太平洋に注いでいる。
南部には，広々とした関東平野が広がる。その半分以上は関東ローム層におおわれた常総台地で，千葉県との境を流れる利根川流域には霞ヶ浦・北浦があり，低地となっている。
気候は，夏に降水量が多く，冬に晴天がつづく太平洋側の気候である。
歴史
むかしは常総国といった。国府と国分寺はいまの石岡市におかれた。平安時代には，平将門の乱の舞台となった。鎌倉時代以降，佐竹氏が大きな勢力をもって支配し，戦国時代末期には，水戸城に本拠をうつし，以後，水戸が中心となった。
江戸時代には，水戸藩と多くの小藩や旗本領・直轄地に分けられ，水戸藩は徳川氏が藩主となって，御三家の1つとしてさかえた。水戸は城下町として大きく発展した。
明治になって，1871（明治4）年の廃藩置県のさい，分割されていた地域が統合されて，茨城県が成立した。
産業
広い平野にめぐまれ，耕地面積は北海道についで全国2位である。農業生産額は全国2位で，米が約21％，野菜が約38％，畜産物が約26％となっている（2009年）。
稲作は利根川ぞいの低地が中心で，米の生産量は全国5位である。常総台地では首都圏向けの近郊農業がさかんで，ジャガイモ・サツマイモ・ハクサイ・レタス・ネギ・ピーマン・トマト・キャベツ・ニンジン・ホウレンソウ・レンコン・ゴボウ・メロンなど，多くの野菜で，全国上位の生産量をあげている。また，卵の生産量は全国1位で（2009年），豚肉や乳牛の飼育も全国有数である。
工業生産額は全国8位で（2009年），日立市やひたちなか市の電気機器や鹿島臨海工業地域の鉄鋼・石油化学工業などが中心である。近年，県の南部地域には，機械や食料品の工場がふえており，つくば市には多数の研究所がある。また，東海村には，日本最初の原子力研究所と原子力発電所がある。
研究学園都市つくば市
東京に集中する人口をおさえ，科学技術研究の基盤を整備するために，筑波山のふもとに近代的な研究学園都市の計画が立てられたのは1963（昭和38）年のことだった。
建設は1968年に始まり，順次，国の研究機関や大学の移転が行われた。
1985年には，日本を代表する科学技術研究の拠点であることをアピールするために国際科学技術博覧会（科学万博）が開かれ，世界各国から大勢の人々がおとずれた。科学万博を記念したエキスポセンターでは，世界最大級のドームをもつプラネタリウムをはじめ，宇宙体験施設などが一般に公開されている。
その後，民間の研究機関もあいついで進出し，人口もふえて，1987年には，つくば市が誕生した。
いまでは，筑波大学をはじめとする国や民間の研究教育機関が数多くあり，研究機関の数は約300，研究者は約1万3千人。あらゆる分野の研究者が集まり，海外からの研究者や留学生も多く，国際的な研究都市となっている。
