イモガイ

巻(ま）き貝類(がいるい） イモガイ科に属(ぞく）する巻(ま）き貝(がい）をいう。殻口(かくこう）がせまくて体が見えにくいので，古くはミナシガイともいった。日本には約(やく）120種(しゅ）を産(さん）する。多くは岩礁(がんしょう）やサンゴ礁(しょう）にすんでいる。肉食性(せい）で，もり状(じょう）の歯（歯舌(しぜつ））が口内にあり，これに毒腺(どくせん）がつながっている。この毒(どく）は，種類(しゅるい）によってはひじょうに強力で，人間でも刺(さ）されると死亡(しぼう）することがある。生きているときは厚(あつ）い殻皮(かくひ）をかぶっているが，はがすと美しい模様(もよう）があらわれるものが多く，高値(たかね）で売買されるものもある。