うちゅうでんぱ【宇宙電波】

地球の外からやってくる電波。電波の源(みなもと）の1つは銀河(ぎんが）面にあり，この面のあらゆる方向からやってくる。低温(ていおん）の中性水素(ちゅうせいすいそ）から発生する波長21cmの電波はとくに強く，これをもとにして銀河系(ぎんがけい）の腕(うで）の構造(こうぞう）が明らかにされてきた。このほかにも，電波の源(みなもと）として個々(ここ）の天体があげられる。衝突(しょうとつ）しつつある2つの銀河(ぎんが）とか，超新星(ちょうしんせい）のなごりなどをはじめとして，中性子星(ちゅうせいしせい）やクエーサーなど電波天体が多数発見されている。