約500万年前から約100万年前に生きていた化石人類の一種。顔つきや体の形は，いまの類人猿，とくにチンパンジーに似ていた。脳の大きさもまだ500cm3あまりで，ゴリラと同じぐらいであった。しかし，サルとちがって，かれらは2本足で立って歩き，歯の形も，人類の特徴を示していた。また，きわめて原始的な石器や骨でつくった道具を使い，小さな動物をとらえて食べていたと思われる。猿人の化石は，アフリカで多く発見されているが，ジャワ（インドネシア）でもよくにた化石が見つかっている。◇1924年以降，南アフリカ各地で発見されたアウストラロピテクスは，この猿人のなかまである。
