えんずい【延髄】

脳(のう）の最下(さいか）部で，脊髄(せきずい）の上方にある部分。脊髄(せきずい）より太くなっているので，球(きゅう）ともよばれる。延髄(えんずい）には脳神経(のうしんけい）の大部分がでる灰白質(かいはくしつ）がある。また延髄(えんずい）には呼吸(こきゅう）や血管(けっかん）運動の中枢(ちゅうすう），消化の調節(ちょうせつ）の中枢(ちゅうすう），目の反射(はんしゃ）や気管保護(きかんほご）の反射(はんしゃ）の中枢(ちゅうすう）などがあり，生命の維持(いじ）に最(もっと）も大切な部分ということができる。