＊かいおうせい【海王星】

太陽に近いほうから数えて第8番目，太陽から最(もっと）も遠い惑星(わくせい）。太陽から海王星までの平均距離(へいきんきょり）45億(おく）440万km，太陽のまわりを1周(しゅう）するのに約(やく）164．8年かかる。半径(はんけい）は2万4764kmで，ほとんど球形である。質量(しつりょう）は地球の17．15倍，自転周期(しゅうき）は約(やく）16時間である。大気は水素(すいそ）・ヘリウム・メタン・アンモニアが主成分(せいぶん）で，表面の温度はおよそ-220℃。1989年8月にアメリカ合衆国(がっしゅうこく）のボイジャー2号が海王星とトリトンなどに接近(せっきん）し，数千枚(まい）の画像(がぞう）を地球に送ってきた。このとき海王星の表面には大黒はんや白いメタン雲が見られたが，大黒はんは数年後の地球からの観測(かんそく）では確認(かくにん）できず，消失(しょうしつ）したとみられている。海王星には，5本の環(わ）とトリトンとネレイドなど計14個(こ）の衛星(えいせい）がある（2016年7月末現在(げんざい））。◇1846年にドイツのガレが発見した。

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