かくさしゃかい【格差社会】

1990年代終わりころから，日本の社会が経済的(けいざいてき）・社会的(てき）・文化的(てき）に2層化(そうか），とくに経済面(けいざいめん）での格差(かくさ）が拡大(かくだい）しているのではないかという問題意識(いしき）を表した言葉。高度経済成長(けいざいせいちょう）時代には「1億総(おくそう）中流社会」とよばれ経済的(けいざいてき）に平等な国といわれた日本の社会が，バブル経済(けいざい）崩壊(ほうかい）後，国民(こくみん）の間には所得(しょとく）や資産額(しさんがく）などの格差(かくさ）が広がっているという議論(ぎろん）がさかんになった。その背景(はいけい）には，不況期(ふきょうき）の企業倒産(きぎょうとうさん），リストラ，新卒者(しんそつしゃ）の就職難(しゅうしょくなん），そして終身雇用制(しゅうしんこようせい）・年功序列制度(ねんこうじょれつせいど）などの日本的雇用制度(てきこようせいど）の崩壊(ほうかい）があり，人件費削減(じんけんひさくげん）のため正社員ではなくパート社員や派遣(はけん）社員などを活用する企業(きぎょう）が急増(きゅうぞう）するなかで，人々の間に所得(しょとく）や雇用環境(こようかんきょう）の格差(かくさ）が拡大(かくだい）しており，不(ふ）公平感も生まれているという。さらに高齢者(こうれいしゃ）の貧困(ひんこん），地方と都市の経済的格差(けいざいてきかくさ）がとりあげられ，経済的格差(けいざいてきかくさ）が教育や社会的地位(てきちい）の格差(かくさ）にまで結(むす）びつけられて問題にされている状況(じょうきょう）にある。