平安時代の末から鎌倉時代にかけておこった新しい仏教。
新仏教誕生の背景
この当時，戦乱と平氏の滅亡，天災やききんも多く，人々は社会不安の中で心のよりどころをもとめた。しかし，それまでの仏教（旧仏教）は貴族を対象として，教えがむずかしく，武士や庶民の心のよりどころとはならなかった。こうした人々の要求にこたえて鎌倉仏教は誕生し，わかりやすく，信仰しやすい教えは公家や武士・庶民の支持を受けた。
他力本願と自力本願
鎌倉仏教は，大きくわけると，2つの系統にわかれる。
（1）他力本願…仏の力にすがってすくいをもとめる仏教。浄土教を発展させ「南無阿弥陀仏」の念仏をとなえる念仏宗（法然の開いた浄土宗，親鸞の浄土真宗，一遍の時宗）と，「南無妙法蓮華経」と題目をとなえる日蓮の開いた日蓮（法華）宗とがある。
（2）自力本願…座禅によって自分の力で悟りを開く仏教（禅宗）。宋（中国）からつたえられ，栄西が開いた臨済宗と道元による曹洞宗があり，武士のあいだに広まる。
コーチ
新仏教の動きにうながされ，旧仏教の側にも反省が生まれ，叡尊や忍性のように，戒律の復興や貧民救済の社会事業を行ったりした。
