＊＊かわのはたらき【川のはたらき】

川の流れは川底(かわぞこ）（河床(かしょう））や川岸（河岸(かがん））をつくる物質(ぶっしつ）をけずるはたらきがあり，これを侵食(しんしょく）という。侵食(しんしょく）の強さは水量(すいりょう）が多く，流れが速く，したがってこう配も急で，流れがふくむ土砂(どしゃ）・れきが多いほど大きい。こう配の急な川の上流部でいちじるしく，とくに川底(かわぞこ）をけずるはたらきが強いため，谷の形はV字状(ブイじじょう）になり，これをV字谷(ブイじこく）という。

侵食(しんしょく）によってけずりとられた物質(ぶっしつ）は，川の流れによって，上流→中流→下流へと運ばれる。このはたらきを運搬(うんぱん）という。

川の流れが運搬(うんぱん）することができる土砂(どしゃ）・れきの大きさや量には限度(げんど）があり，運搬能力以上(うんぱんのうりょくいじょう）に土砂(どしゃ）・れきをふくむと，そのあまったぶんを沈殿(ちんでん）させる。このはたらきをたい積(せき）といい，川のこう配が急にゆるやかになる所におこる。山地と平野の境(さかい）にできる扇状地(せんじょうち）がその例である。また，川が海や湖沼(こしょう）に流れこむ所でも，急に流速が減少(げんしょう）するためたい積(せき）がおこり，三角州(さんかくす）ができる。さらに川の水量(すいりょう）が急激(きゅうげき）に減少(げんしょう）した場合にもたい積(せき）する。洪水(こうずい）のあとにできる自然堤防(しぜんていぼう）はその例(れい）である。

川の道筋(みちすじ）に障害(しょうがい）物があると，流れは一方の川岸に強く当たり，つき当たった流れはその反動で下流の反対側(がわ）の川岸につき当たる。流れがつき当たっている部分では侵食(しんしょく）がはげしく，その対岸では流れがおそいので土砂(どしゃ）がたい積(せき）する。このようにして川は，しだいに曲がりくねりながら流れるようになる。これを川の蛇行(だこう）という。ついには川が短絡(たんらく）して三日月(みかづき）湖を形成(けいせい）する。日本では北海道の石狩(いしかり）川などに蛇行(だこう）が見られる。