太陽に近いほうから数えて2番目の惑星。全天で最も明るく，よいの明星，明けの明星として親しまれている。太陽からの平均距離は約1億820万km，公転周期は0．6152年（約225日），赤道半径は6052km，質量は地球の0．815倍で，地球よりやや小さい。自転周期は約243日で，公転とは逆向き（東から西）に自転している。
金星の表面
金星の表面は厚い大気におおわれており，表面気圧は約90気圧にもなる。大気の大部分は二酸化炭素で，ほかに窒素などがある。水は大気中の水蒸気としてごくわずか存在するにすぎない。金星の表面温度は二酸化炭素による温室効果のために約470℃と高い。大気中には濃硫酸の粒子からなる雲があり，太陽光をよく反射している。このため，金星本体を見ることはできない。◇近年，電波観測や探査機（旧ソ連のベネラ，アメリカ合衆国のマゼランなど）での観測によって，金星のくわしい地形が明らかになり，金星の内部構造は地球と似ていることがわかってきた。
金星の見え方
金星は地球の内側を公転する内惑星であるため，日没後の西の空（よいの明星）か，日の出前の東の空（明けの明星）にのみ見え，真夜中には見えない。金星が太陽と地球の間にある内合のときは，太陽と同じ方向にあるため見えない。内合の前後には大きな三日月形に見え，内合の前後36日ごろに最大光度になる。内合の前後72日ごろに太陽から最もはなれる最大離角になり，太陽から46〜48度はなれる。太陽に対して地球と反対側にある外合のときは見えないが，その前後では小さなまるい形に見える。
コーチ
金星は月のように満ち欠けをし，見かけの大きさや明るさも変化する。
