こそうきん【枯草菌】

土の中や枯(か）れ草などに広く分布(ぶんぷ）する好気性細菌(こうきせいさいきん）。短い円筒状(えんとうじょう）で，表面にべん毛がある。胞子(ほうし）を形成(けいせい）する。デンプンやタンパク質(しつ）を分解(ぶんかい）する酵素(こうそ）をつくるので，食品工業では有用な細菌(さいきん）で，納豆菌(なっとうきん）もこの一種(いっしゅ）。有機(ゆうき）物が自然(しぜん）界で水と二酸化炭素(にさんかたんそ）に分解(ぶんかい）されていく過程(かてい）で重要(じゅうよう）なはたらきがある。病原性(せい）はないが，肉や魚，牛乳(ぎゅうにゅう）などがくさるのはこの細菌(さいきん）によることが多い。