わが国の国権の最高機関で，ただ1つの立法機関。二院制で衆議院と参議院からなる。両院の議員は，主権者である国民によってえらばれる。
国会の種類
次のようなものがある。
（1）常会（通常国会）…毎年1回，1月に召集。会期150日。
（2）臨時会（臨時国会）…内閣が必要とみとめたとき，または，どちらかの議院の総議員の4分の1以上の要求があったとき。
（3）特別会（特別国会）…衆議院解散後の総選挙の日から30日以内に召集される。主要議題は，内閣総理大臣の指名である。
（4）緊急集会…衆議院の解散中，緊急の必要があるとき，国会の空転をふせぐために参議院で開く。
国会の仕事
国会のもつ重要な仕事は，国の基本的な意思を決めることであり，日本国憲法では，次のように規定している。
（1）法律の制定…法律案は国会議員によって発議され，または内閣によって提出される。その後，議長によって関係の委員会にまわされて審議されるが，重要な法律案の場合は公聴会が開かれる。さらに本会議で審議される。
（2）予算の議決…予算とは国の歳入・歳出の見積もりである。内閣が予算を作成して，はじめに衆議院に提出する（衆議院先議）。決算の承認も国会で行う。
（3）条約の承認…条約をむすぶのは内閣であるが，承認は国会が行う。
（4）内閣総理大臣の指名…国会は国会議員の中から内閣総理大臣を指名し，天皇によって任命される。
（5）内閣不信任の決議…内閣の信任や不信任を決議する権限で，衆議院だけにみとめられた権限である。
（6）憲法改正の発議…衆議院・参議院の各院において，総議員の3分の2以上の賛成があれば，憲法改正を発議できる。
（7）国政調査…国会が必要とする国政問題について，調査できる権限をいう。(1)立法に必要な資料の収集。(2)公務員の不当行為を調べる権限。(3)証人喚問などを行える。
（8）裁判官の弾劾…裁判官が，裁判官としてふさわしくない行いをしたとして訴追されたときは，国会内に弾劾裁判所をもうけて，裁判を行う。
委員会制度
国会の本会議に先だって，少数の議員によってつくられている委員会で審議が行われる。これは，本会議での時間不足をおぎない，また，専門化した政治の内容を，各議員が分担して深く審議するためである。委員会には，予算・財務・文教など常におかれている常任委員会と，必要に応じてもうけられる特別委員会がある。
定足数と表決
会議を開くのに必要な定足数は，本会議の場合は3分の1以上，委員会の場合は2分の1以上の出席が必要。表決は原則として多数決で過半数の賛成が必要である。ただし，憲法改正の発議のときは，各院において総議員の3分の2以上の賛成が必要。
会議の原則
会議は公開で行わなければならない（会議公開の原則）。そのほか一事不再議の原則，会期不継続の原則などがある。
コーチ
法律ができるまでについては，よく理解しておこう。これに関連して衆議院の優越（⇒衆議院），両院協議会，公聴会などの項目がある。また，国会議員には，さまざまな特権がみとめられていることも，あわせて理解しておこう。
