しき【四季】

1年を4つに区分した春・夏・秋・冬の季節(きせつ）。日本や中国などでは立春・立夏・立秋・立冬，ヨーロッパなどでは春分・夏至(げし）・秋分・冬至(とうじ）をそれぞれ春・夏・秋・冬の始点としている。温帯(おんたい）地方では四季(しき）の区別(くべつ）が比較的(ひかくてき）はっきりしており，北半球ではふつう，3・4・5月を春，6・7・8月を夏，9・10・11月を秋，12・1・2月を冬とすることが多い。熱帯(ねったい）地方でははっきりしない。◇四季(しき）は，地球の赤道面が公転軌道(きどう）面に対して23．4度かたむいているために生じる。

〔春〕

移動性高気圧(いどうせいこうきあつ）や低気圧(ていきあつ）が，わりあい規則(きそく）正しく日本付近(ふきん）を通るので，天気が周期的(しゅうきてき）にかわりやすい。低気圧(ていきあつ）は，日本付近(ふきん）で発達(はったつ）することが多いので，強風がふきやすく，春は大風の季節(きせつ）といわれる。移動性高気圧(いどうせいこうきあつ）におおわれたときは，日中はよく晴れるが，夜から朝にかけてひえこみ，晩霜(おそじも）の被害(ひがい）をもたらすことがある。

〔夏〕

6〜7月には，梅雨(ばいう）前線が本州の南岸沖(おき）に停滞(ていたい）し，北海道をのぞいてくもりや雨の日がつづく。7月なかばすぎになると梅雨(つゆ）が明け，日本付近(ふきん）は安定した北太平洋高気圧(こうきあつ）におおわれ，全国的(ぜんこくてき）に晴れて暑い日がつづくようになる。

〔秋〕

9月なかばから10月はじめにかけて，日本の南岸には前線（秋雨(あきさめ）前線）が停滞(ていたい）し，秋の長雨となることが多い。10月なかばになると，大陸(たいりく）からの移動性高気圧(いどうせいこうきあつ）におおわれ，秋晴れの日が多くなる。また低気圧(ていきあつ）も通り，天気は周期的(しゅうきてき）に変化(へんか）するようになる。台風が接近(せっきん）または上陸(じょうりく）することがあり，大きな被害(ひがい）をもたらすことがある。

〔冬〕

大陸(たいりく）の優勢(ゆうせい）な高気圧(こうきあつ）が日本付近(ふきん）にはり出し，一方，東の海上には発達(はったつ）した低気圧(ていきあつ）があり，西高東低(せいこうとうてい）の気圧配置(きあつはいち）となる。大陸(たいりく）の高気圧(こうきあつ）からはつめたい空気がふき出し，日本海側(がわ）では雪がふり，太平洋側(がわ）では乾燥(かんそう）した晴天がつづく。