じしん【地震】

なんらかの原因(げんいん）で地球内部にひずみがたまり，これが岩石の強度をこえたときに岩石が破壊(はかい）され，地震(じしん）波が発生する現象(げんしょう）。地震(じしん）波による地表や地中のゆれ（振動(しんどう））が地震動(じしんどう）である。

〔地震(じしん）波〕

地震(じしん）波は岩石の中をつたわる弾性(だんせい）波とよばれる波であり，縦波(たてなみ）と横波の2種類(しゅるい）がある。縦(たて）波は，空気中をつたわる音波と同じように，疎(そ）と密(みつ）の状態(じょうたい）が交互(こうご）につたわっていく性質(せいしつ）をもつ波で，疎密(そみつ）波ともよばれる。横波は，ずれやねじれの状態(じょうたい）がつたわっていく波で，ねじれ波ともよばれる。横波は，液体(えきたい）や空気中をつたわっていくことはできない。地震(じしん）がおこると，はじめに周期(しゅうき）の比較的(ひかくてき）短い，振幅(しんぷく）の小さい縦(たて）波（P波）が到着(とうちゃく）し，次に周期(しゅうき）が長く，振幅(しんぷく）の大きい横波（S波）が到着(とうちゃく）する。P波のつたわる速度(そくど）は地殻(ちかく）で6〜8km／s，S波の速度は3〜5km／sである。大きい地震(じしん）になると，S波の後にS波よりも周期(しゅうき）が長く，振幅(しんぷく）の大きい波が観測(かんそく）されることがある。このような波を表面波(ひょうめんは）という。

〔震度(しんど）とマグニチュード〕

ある場所で地震(じしん）のゆれを感じたとき，どれくらい強くゆれを感じたかを示(しめ）す目安を震度(しんど）という。また，地震(じしん）そのものの規模(きぼ）の大小を表す尺度(しゃくど）をマグニチュードという。ふつうはMで表し，マグニチュードが1ずつふえるごとに，地震(じしん）のエネルギーは約(やく）30倍になる。マグニチュードは，地震(じしん）計の記録(きろく）をもとに，一定の計算式を用いて導(みちび）きだされる。

〔地震動(じしんどう）の記録(きろく）〕

振(ふ）り子の性質(せいしつ）を利用して不動(ふどう）点（地面がゆれても動かない点）をつくり，地面のゆれを記録(きろく）する装置(そうち）を地震(じしん）計という。地震(じしん）計は，ふつう水平方向のゆれを2成分(せいぶん）（東西と南北）に分けて記録(きろく）する水平動地震(じしん）計2台と，上下方向のゆれを記録(きろく）する上下動地震(じしん）計1台を1組にして使う。