しんせいだい【新生代】

地質(ちしつ）時代の大区分の1つで，6600万年前から現在(げんざい）までの時代。古いほうから古第三紀(き）・新第三紀(き）・第四紀(き）の3つに分けられる。哺乳類(ほにゅうるい）・被子(ひし）植物が繁栄(はんえい）した時代である。古第三紀(き）・新第三紀(き）は一般(いっぱん）に温暖(おんだん）で，大型(おおがた）有孔(ゆうこう）虫の貨幣石(かへいせき）（ヌンムリテス）や軟体(なんたい）動物のビカリア，サメのなかまのメガロドン，哺乳類(ほにゅうるい）のデスモスチルスなどがさかえた。植物では裸子(らし）植物にかわって被子(ひし）植物が全盛(ぜんせい）となり，イネ科などの草本もあらわれてきた。第四紀(き）には周期的(しゅうきてき）に寒い氷期(ひょうき）と暖(あたた）かい間氷期(かんぴょうき）が交互(こうご）におとずれ，最後(さいご）の氷期は約(やく）1万年前に終わった。この期間には，マンモスなどの大型哺乳類(おおがたほにゅうるい）もさかえた。◇新第三紀末(きすえ）ごろに出現(しゅつげん）した類人猿(るいじんえん）のなかまから人類(じんるい）が進化してきた。

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