世界遺産，世界無形文化遺産とともに，ユネスコ（UNESCO，国連教育科学文化機関）が行っている三大遺産事業の1つで，人類にとって貴重な歴史的な文書などの記録類を，デジタル化など最新の技術を使って保存し，研究者や一般の人に公開することを目的としている。世界の歴史や文化を考える上で大きな価値をもち，破損や消滅の危機にひんしている文書・絵図・印刷物・映像などを保存し公開するために，ユネスコが選定・登録し，その事業援助を行うもの。したがって，どんなに貴重な記憶遺産であっても自国で保存・デジタル化が万全に行われているものは対象にはならない。「グーテンベルク聖書」「マグナ・カルタ」「アンネの日記」などが登録されている。日本では，2011（平成23）年5月に，筑豊炭田の炭鉱画が初めて登録された。→世界遺産→世界無形文化遺産→ユネスコ
