＊＊せんきょ【選挙】

広い意味では，多くの人が代表者をえらぶこと。せまい意味では，国会議員(ぎいん），地方公共団体(こうきょうだんたい）の長および議員(ぎいん）をえらぶこと。

〔選挙(せんきょ）と代表制(せい）〕

 国民(こくみん）が直接(ちょくせつ）に政治(せいじ）を行うことは現実(げんじつ）にはむずかしい。そこで国民(こくみん）が選挙(せんきょ）によって代表者をえらび，政治(せいじ）を行わせる代表制(せい）がとられている。したがって，選挙(せんきょ）は国民(こくみん）が主権(しゅけん）を行使し，政治(せいじ）に参加(さんか）する重要(じゅうよう）な機会(きかい）である。

〔選挙権(せんきょけん）の拡大(かくだい）〕

 日本で最初(さいしょ）の総選挙(そうせんきょ）（1890年）は男子満(まん）25歳以上(さいいじょう），15円以上(いじょう）の納税(のうぜい）者という，きびしい制限選挙(せいげんせんきょ）であった。その後，選挙権拡大(せんきょけんかくだい）運動がおこり，1925（大正14）年に男子普通選挙(ふつうせんきょ）が，1945（昭和20）年12月に満(まん）20歳以上(さいいじょう）の男女に選挙権(せんきょけん）をあたえる完全普通選挙(かんぜんふつうせんきょ）が実現(じつげん）した。2016（平成(へいせい）28）年6月より選挙権年齢(せんきょけんねんれい）が満(まん）18歳以上(さいいじょう）に引(ひ）き下(さ）げられた。

〔選挙権(せんきょけん）と被選挙権(ひせんきょけん）〕

 選挙(せんきょ）で投票(とうひょう）する権利(けんり）を選挙権(せんきょけん）といい，立候補(りっこうほ）して選挙(せんきょ）される権利(けんり）を被選挙権(ひせんきょけん）という。

・選挙権(せんきょけん）…満(まん）18歳以上(さいいじょう）のすべての国民(こくみん）。

・被選挙権(ひせんきょけん）…衆議院(しゅうぎいん）議員(ぎいん）・市町村長・地方議会(ぎかい）議員(ぎいん）は満(まん）25歳以上(さいいじょう），参議院(さんぎいん）議員(ぎいん）および都道府(ふ）県知事は満(まん）30歳以上(さいいじょう）。

〔選挙(せんきょ）区〕

 衆議院(しゅうぎいん）と参議院(さんぎいん）では選挙(せんきょ）区の分け方がちがっている。

・衆議院議員選挙(しゅうぎいんぎいんせんきょ）…かつては，市町村をいくつかまとめて1選挙(せんきょ）区とし，各選挙(かくせんきょ）区から2〜5人程度(ていど）の議員(ぎいん）をえらぶ中選挙(せんきょ）区制(せい）がとられていた。1994（平成(へいせい）6）年12月に施行(しこう）された公職選挙法(こうしょくせんきょほう）改正(かいせい）によって，小選挙(せんきょ）区比例(ひれい）代表並立制(へいりつせい）が導入(どうにゅう）され，2本立てとなった。小選挙(せんきょ）区選挙(せんきょ）では全国を295の選挙(せんきょ）区に分け，比例(ひれい）代表選挙(せんきょ）では全国を11の選挙(せんきょ）区に分ける（2014年12月現在(げんざい））。

・参議院議員選挙(さんぎいんぎいんせんきょ）…かつては全国を1選挙(せんきょ）区とする全国区と，都道府(ふ）県単位(たんい）の地方区に分かれていたが，1982（昭和57）年から全国区は比例(ひれい）代表選挙(せんきょ），地方区が選挙(せんきょ）区選挙(せんきょ）と改称(かいしょう）された。2000（平成(へいせい）12）年には，比例(ひれい）代表選挙(せんきょ）は，非拘束名簿(ひこうそくめいぼ）式比例(ひれい）代表制(せい）となった。

〔選挙(せんきょ）の原則(げんそく）〕

現在(げんざい）の日本の選挙(せんきょ）では，以下(いか）の4つの原則(げんそく）がまもられている。

（1）普通選挙(ふつうせんきょ）…一定の年齢(ねんれい）に達(たっ）したすべての人に選挙(せんきょ）の資格(しかく）をあたえる。

コーチ

 これに対して，財産(ざいさん）・性別(せいべつ）などに制限(せいげん）をくわえた選挙(せんきょ）を制限選挙(せいげんせんきょ）といい，第二次世界大戦(たいせん）前の日本で採用(さいよう）されていた。

（2）平等選挙(せんきょ）…各人(かくじん）のもつ選挙権(せんきょけん）は，みな平等で同じ価値(かち）をもつ。

（3）直接選挙(ちょくせつせんきょ）…選挙権(せんきょけん）をもつ有権(ゆうけん）者が，立候補(りっこうほ）者に対して直接投票(ちょくせつとうひょう）する。

コーチ

 これに対して，まず有権(ゆうけん）者が選挙(せんきょ）人をえらび，その選挙(せんきょ）人が立候補(りっこうほ）者をえらぶ方法(ほうほう）を間接選挙(かんせつせんきょ）という。アメリカ合衆国(がっしゅうこく）の大統領選挙(だいとうりょうせんきょ）は，代表的(だいひょうてき）な間接選挙(かんせつせんきょ）である。

（4）秘密選挙(ひみつせんきょ）…選挙(せんきょ）人が，どの候補(こうほ）者に投票(とうひょう）したかを他人に知られないようにする制度(せいど）。投票(とうひょう）の自由をまもることになる。

〔選挙(せんきょ）の公営(こうえい）〕

 立候補(りっこうほ）者の負担(ふたん）をやわらげるため，国または地方公共団体(こうきょうだんたい）では，無料(むりょう）はがきの支給(しきゅう），政見(せいけん）放送の実施(じっし）などの経費(けいひ）を負担(ふたん）している。これを選挙(せんきょ）の公営(こうえい）という。

コーチ

 選挙(せんきょ）に関(かん）する事務(じむ）は，国におかれる中央選挙管理(せんきょかんり）会や，都道府(ふ）県・市町村におかれる選挙管理(せんきょかんり）委員会が行う。

〔選挙違反(せんきょいはん）〕

 公正な選挙(せんきょ）をするための規定(きてい）を定めたものに公職選挙法(こうしょくせんきょほう）がある。この法律(ほうりつ）では，投票(とうひょう）を依頼(いらい）するため金品を贈(おく）ったり（買収(ばいしゅう）），運動員が家庭を訪問(ほうもん）して投票(とうひょう）を依頼(いらい）することは，選挙違反(せんきょいはん）としてきびしく禁止(きんし）されている。

〔日本の選挙(せんきょ）の問題点〕

 日本の選挙(せんきょ）には，

（1）選挙(せんきょ）に行かない棄権(きけん）が多くなっている，

（2）人口の変化(へんか）により定数配分に不(ふ）つりあいが生まれ，1票(ぴょう）の重みがちがっている，

などの問題点が指摘(してき）されている。