てんもんがく【天文学】

天体や宇宙(うちゅう）について研究する学問。天文学はメソポタミア・エジプトの古代文明のなかで暦(こよみ）をつくるため，時をはかるため，船の位置(いち）を知るためなどの必要(ひつよう）からおこり，ギリシャ文明のなかに引きつがれ，ヨーロッパのルネサンスとともに近代科学の1つとして再生(さいせい）し，今日の隆盛(りゅうせい）をみるにいたった。大きく分けると，天体の位置(いち）や分布(ぶんぷ）を研究する位置(いち）天文学，天体の運動を論(ろん）ずる天体力学，天体やその集団(しゅうだん）の物理的性質(ぶつりてきせいしつ）を研究する天体物理学，宇宙(うちゅう）全体の構造(こうぞう）や進化を研究する宇宙論(うちゅうろん）などになる。