トンガ（王国）

南太平洋，トンガ諸島(しょとう）の約(やく）170のサンゴ礁(しょう）・火山島からなる国。政体(せいたい）は立憲(りっけん）君主制(せい）で，元首は国王。首都ヌクアロファ。主島はトンガタプ島。熱帯(ねったい）海洋性気候(せいきこう）で，ココナツ・コプラ・バニラが主産物(さんぶつ）。近年は日本向けのカボチャ栽培(さいばい）がさかん。古くからの王国で，1900年イギリス保護領(ほごりょう）となり，1970年に独立(どくりつ）して，イギリスにならって立憲(りっけん）君主制(せい）を定めた。国王が強大な権力(けんりょく）をもっているが，近年は王権(おうけん）の制限(せいげん）をめざす民主(みんしゅ）化運動が高まっている。面積(めんせき）：650km²，人口：10万。

〔国名の由来〕

ポリネシア語で「南」を意味し，サモアからみて南に位置(いち）することによる。

〔国旗(こっき）の由来〕

キリスト教国であることを十字架(じゅうじか）で表す。白は純血(じゅんけつ），赤はキリストの聖(せい）なる血を表す。旗(はた）は独立以前(いぜん）からトンガの旗(はた）として知られていた。