ぬひ【奴婢】

古代律令制(りつりょうせい）のもとで，支配(しはい）者から賤民(せんみん）とされた人々のこと。奴(ぬ）は男子を，婢(ひ）は女子をいう。奴隷(どれい）に等しい人々で，人格(じんかく）をみとめられず，売買やゆずりわたしの対象(たいしょう）にされ，一般(いっぱん）人との結婚(けっこん）も禁(きん）じられていた。官有(かんゆう）の公奴婢(くぬひ）と私有(しゆう）の私奴婢(しぬひ）のほか，寺奴婢(ぬひ）・神奴婢(ぬひ）などがあり，大化(たいか）の改新(かいしん）以前(いぜん）から存在(そんざい）したが，平安時代には一般(いっぱん）人との結婚(けっこん）もゆるされ，しだいにすがたを消した。