メソポタミア文明・エジプト文明・インダス文明・黄河文明（または長江文明を含めて中国文明）のこと。いずれも気候が温暖な大きな川の流域に、紀元前3000～前1500年の間におこった。
〔文明の誕生〕
農業が進み、かんがいや排水工事によって生産が安定・増大し人口が増えると、大きな集落ができ、食料生産以外の仕事を専門にする人や、工事や軍事や宗教の中心となる指導者が現れた。こうして都市が生まれ、平等だった人々は王や貴族や自由民や奴隷という、階級に分かれて、国家が発生した。そして、貢ぎ物や占いの記録を正確に残すため、文字が作られた。
コーチ
文字の発明は文明の誕生を示す大きな要素で、これによって先史時代から歴史時代に入る。
