らしんばん【羅針盤】

船・航空機(こうくうき）の航行(こうこう）で方位(ほうい）を知るための計器(けいき）。コンパスともいう。1100年ごろに中国で船に用いたのが最初(さいしょ）で，イスラム人の手をへてヨーロッパにもたらされ，大航海(こうかい）時代^＊の幕(まく）あけをうながす一因(いちいん）となった。