生活排水とは、人間が生活する中で出る汚れた水のこと。料理をしたり、お皿を洗うときにはたくさんの水を使い、台所に流す。これらの水には食品や材料の残りかすや油、洗剤がふくまれている。
みそ汁や牛乳をそのまま流すこともある。また、手や顔を洗ったりお風呂に入ったり、洋服を洗うときにも洗剤といっしょにたくさんの水を流す。そのほかにもトイレでおしっこやうんちを運んで流れる水や、そうじなど、人間は毎日たくさんの水を使い、使い終えた水を排水溝に流している。このように人間が使い終わって流した水を生活排水という。
生活排水は下水道に流されて、きれいにしてから川や海に流される。でも地域によっては下水道が整っていないところもあり、そういう所では、汚れた水をそのまま川や海に流すんだ。今、日本では80％の地域で下水道が整っているけれど、残りの20％の地域はまだなんだ。生活排水は海や川をよごす原因のひとつとなっている。
