汚れた川にも魚はすめるの？

こたえ：魚(さかな)の種類(しゅるい)によって、すめる汚(よご)れ度合(どあ)いがちがいます。

かつて日本(にほん)の川(かわ)には、メダカ（ミナミメダカ）やドジョウ、フナ類(るい)（ギンブナ、オオキンブナなど）、アユといった「日本(にほん)固有種(こゆうしゅ)」（在来種(ざいらいしゅ)）の魚(さかな)がたくさん泳(およ)いでいました。ところが、水(みず)の汚染(おせん)や生息(せいそく)地(ち)の環境(かんきょう)の変化(へんか)、むやみな捕獲(ほかく)などの原因(げんいん)により、多(おお)くの淡水魚(たんすいぎょ)が絶滅(ぜつめつ)したり減少(げんしょう)したりしました^※1。2020年(ねん)に環境省(かんきょうしょう)が発表(はっぴょう)した「レッドリスト（絶滅(ぜつめつ)のおそれのある野生(やせい)生物(せいぶつ)の種(たね)のリスト）」は、淡水(たんすい)や汽水(きすい)（淡水(たんすい)と海(かい)水(すい)が混(ま)じり合(あ)った水(みず)）にすむ169種類(しゅるい)の魚類(ぎょるい)を「絶滅(ぜつめつ)危惧種(きぐしゅ)」と指定(してい)しています^1）。

けれども、多少(たしょう)にごった川(がわ)でも魚(さかな)が泳(およ)いでいるのを見(み)かけますね。じつは、魚(さかな)の種類(しゅるい)によって川(かわ)の汚(よご)れに対(たい)する強(つよ)さ（抵抗性(ていこうせい)）がちがい、すめる汚(よご)れ度合(どあ)いが異(こと)なるのです。では、どんな水質(すいしつ)に、どんな魚(さかな)がすんでいるのでしょうか。

その目安(めやす)の1つが、有機物(ゆうきぶつ)（川(かわ)に流(なが)れこむ(れこむ)落(お)ち葉(ば)や虫(むし)の死(し)がい、家庭(かてい)からの排水(はいすい)にふくまれる食(た)べものなど）による汚(よご)れの度合(どあ)いを示(しめ)す「生物(せいぶつ)化学的(かがくてき)酸素(さんそ)要求(ようきゅう)量(りょう)」（Biochemical Oxygen Demand：BOD）です。生物(せいぶつ)が水中(すいちゅう)の有機物(ゆうきぶつ)を分解(ぶんかい)するのに必要(ひつよう)な酸素(さんそ)の量(りょう)で、BODの値(あたい)が大(おお)きいほど川(かわ)が汚(よご)れていることを表(あらわ)します。環境(かんきょう)基本法(きほんほう)で定(さだ)められた「環境(かんきょう)基準(きじゅん)」では、BOD1mg/L以下の「AA」（水道(すいどう)1級(きゅう)）から10mg/L以下の「E」（工業(こうぎょう)用水(ようすい)3級(きゅう)）まで6つの等級(とうきゅう)を設定(せってい)しています^2）。

また、BODだけでなく地域(ちいき)によっても魚(さかな)の種類(しゅるい)は異(こと)なります。たとえば、長野県(ながのけん)から愛知県(あいちけん)、静岡県(しずおかけん)まで流(なが)れる天竜川(てんりゅうがわ)の上流(じょうりゅう)では、BOD2.5mg/L以下(いか)の場所(ばしょ)でイワナやアマゴ、カジカを、BOD2.5～5.0mg/L以下(いか)の場所(ばしょ)ででアユやウグイを、BOD5.0～10.0mg/L以下(いか)の場所(ばしょ)ではギンブナやモツゴ、オイカワ、ドジョウを見(み)ることができます^3）。BOD10.0mg/L以上(いじょう)になると、魚(さかな)は生(い)きられないそうです。

2023年(ねん)1月(がつ)、「ニホンウナギを捕獲(ほかく)」というニュースが話題(わだい)になりました^4）。たしかに、ニホンウナギは環境省(かんきょうしょう)が絶滅(ぜつめつ)危惧種(きぐしゅ)に指定(してい)するめずらしい生物(せいぶつ)ですが、注目(ちゅうもく)を集(あつ)めたのは、見(み)つかった場所(ばしょ)が大阪市(おおさかし)の道頓堀(どうとんぼり)川(がわ)だったからです。
大阪(おおさか)（大坂(おおさか)）は、豊臣(とよとみ)秀吉(ひでよし)の時代(じだい)に水路(すいろ)が整備(せいび)された「水(みず)の都(みやこ)」。1615年(ねん)に完成(かんせい)した道頓堀(どうとんぼり)川(がわ)は、貨物(かもつ)を運(はこ)ぶのに重要(じゅうよう)な役割(やくわり)を果(は)たしました^5）。けれども時代(じだい)が流(なが)れ、高度(こうど)経済(けいざい)成長期(せいちょうき)（1955～1973年(ねん)）になると、工場排水(こうじょうはいすい)や家庭(かてい)の下水(げすい)が流(なが)れこみ、全国(ぜんこく)でも有名(ゆうめい)な「汚(きたな)い川(かわ)」になってしまいました。
大阪市(おおさかし)は、そんな道頓堀(どうとんぼり)川(がわ)の“汚名(おめい)”を返上(へんじょう)しようと水質(すいしつ)浄化(じょうか)に乗(の)り出(だ)し、下水(げすい)処理(しょり)設備(せつび)の整備(せいび)などに取(と)り組(く)みました^6）。その結果(けっか)、2020年(ねん)の調査(ちょうさ)ではBODが1.7mg/Lに改善(かいぜん)^7）、※2。2022年(ねん)の調査(ちょうさ)では、在来種(ざいらいしゅ)のハスやカワヒガイなどの生息(せいそく)も確認(かくにん)されました^8）。そして2023年(ねん)、おおさか環(わ)農水(のうすい)研(けん)生物(せいぶつ)多様性(たようせい)センターはニホンウナギの生息(せいそく)を確認(かくにん)し、11匹(ぴき)を捕獲(ほかく)したのです。

※1　その地域にはいなかった「外来種」（国外や、国内の別の地域から持ち込まれた生物）が増えたことも、在来種が減った原因とされています。
※2　大黒橋（大阪市中央区）付近の年間平均値

記事公開：2023年2月

参考資料

1）環境省「環境省レッドリスト2020掲載種数表」：https://www.env.go.jp/content/900502268.pdf

2）環境省「環境基準」：https://www.env.go.jp/kijun/wt2-1-1.html

3）国土交通省中部地方整備局天竜川上流河川事務所『天竜川上流の主要な魚』「魚と河川環境」

https://www.cbr.mlit.go.jp/tenjyo/jimusyo/publication/pbl_fish/pbl_fish.html

4）2023年1月10日、おおさか環農水研生物多様性センターの発表「水都大阪の代表“道頓堀川”でニホンウナギの生息を確認」：http://www.kannousuiken-osaka.or.jp/kankyo/info/doc/2022122200043/

5）水都大阪コンソーシアム『水都大坂』「水都大阪の歴史」：https://www.suito-osaka.jp/special/history/index.html

6）2014年11月14日、大阪市の発表「道頓堀川・東横堀川のさらなる水質改善に取り組みます」：https://www.city.osaka.lg.jp/kensetsu/page/0000288923.html

7）環境省『水環境総合サイト』「公共用水域水質測定データ」

https://water-pub.env.go.jp/water-pub/mizu-site/

8）2022年5月20日、大阪市の発表「大阪市内の川に住む魚（大阪市内河川魚類生息状況調査）」：https://www.city.osaka.lg.jp/kankyo/page/0000445202.html

監修者：大山光晴

1957年東京都生まれ。東京工業大学大学院修士課程修了。高等学校の物理教諭、千葉県教育委員会指導主事、千葉県立長生高等学校校長等を経て、現在、秀明大学学校教師学部教授として「理数探究」や「総合的な学習の時間」の指導方法について講義・演習を担当している。科学実験教室やテレビの実験番組等への出演も多数。千葉市科学館プロジェクト・アドバイザー、日本物理教育学会常務理事、日本科学教育学会及び日本理科教育学会会員、月刊『理科の教育』編集委員等も務める。