どうしてせきがでるの

わたしたちがふだんすいこんでいる空気(くうき)は、気管(きかん)や気管支(きかんし)を通(とお)って体(からだ)の中(なか)に入(はい)っていきますが、ここには「せん毛(もう)」とよばれる、とても細(こま)かい毛(け)が生(は)えています。細(こま)かい毛(け)は空気(くうき)といっしょに入(はい)ってきたゴミをくっつけて、のどの上(うえ)の方(ほう)に送(おく)り返(かえ)す役目(やくめ)をしています。しかし、たまにうまくはたらかずに、ゴミがくっついたままになっていることがあるのです。そうすると脳(のう)から命令(めいれい)が送(おく)られて、息(いき)を強(つよ)くはいてゴミをふき飛(と)ばそうとします。これがせきなのです。

ゴミがついていなくてもせきが出(で)ることもあります。「ぜんそく」という病気(びょうき)がそうで、これは、本当(ほんとう)はゴミがくっついていないのに、ゴミがついていると勘違(かんちが)いして、脳(のう)からの命令(めいれい)が出(だ)されてしまうから起(お)きるのです。