シマウマにはどうしてしまがあるの

このしまをよく見(み)ると、同(おな)じシマウマの仲間(なかま)でも、少(すこ)しずつちがっています。
すでに絶滅(ぜつめつ)してしまいましたが、南(みなみ)アフリカにいたクアッガは、しまが首(くび)だけにしかありませんでした。このことからも、しまもようは仲間(なかま)の種類(しゅるい)を見分(みわ)けるめじるしの役目(やくめ)をしていたことがわかります。このもようによって、むれをつくるときや繁殖(はんしょく)するときなど、遠(とお)くからでも仲間(なかま)のシマウマを見分(みわ)けることができるのです。
また、とくに、むれになっているときには、このしまが重要(じゅうよう)な働(はたら)きをします。なぜなら、たくさんのシマウマが、ひとかたまりになっていると、しまのおかげで、体(からだ)のまわりの線(せん)が消(き)えて「ウマ」という形(かたち)がなくなってしまうのです。つまり、ただのしまもようの景色(けしき)となり、自分(じぶん)たちの存在(そんざい)を、ライオンやヒョウなどの肉食(にくしょく)動物(どうぶつ)に、気(き)づかれずにすむのです。
そのような理由(りゆう)もあって、シマウマはあのしまもようが発達(はったつ)したのです。