ゾウの鼻はどうして長いの

このころゾウの先祖(せんぞ)は湿地(しっち)や森林(しんりん)にすんでいました。しかし長(なが)い間(あいだ)に進化(しんか)するにつれ、生活(せいかつ)の場(ば)を草原(そうげん)にうつし、だんだんと体(からだ)が大(おお)きくなっていったのです。
体(からだ)が大(おお)きくなると、水(みず)を飲(の)んだりするのにもエネルギーを使(つか)うようになります。そのようななかで、鼻(はな)が少(すこ)しでも長(なが)いと生(い)きていくのに便利(べんり)だったのです。そのために、ゾウはだんだん鼻(はな)の長(なが)い仲間(なかま)だけが生(い)きのこり、数(かず)がふえていきました。そして、ついに鼻(はな)の長(なが)いゾウだけが生(い)きのこり現在(げんざい)のようになったのです。
この耳(みみ)の大(おお)きさは、すんでいるところによって少(すこ)しちがいます。たとえば、日(ひ)がカンカンてりつける草原(そうげん)にすんでいるアフリカゾウは大(おお)きな耳(みみ)をもっていますし、反対(はんたい)に、日(ひ)かげが多(おお)い森(もり)にすんでいるマルミミゾウは、これより少(すこ)し小(ちい)さい耳(みみ)をもっています。