どうして鳥には羽があるの

とはいっても、トカゲのような動物(どうぶつ)の卵(たまご)から、スズメやカラスのような鳥(とり)がいきなりうまれてきたわけではありません。
長(なが)い間(あいだ)に、進化(しんか)がおこり、生(い)き物(もの)の体(からだ)はだんだんと変化(へんか)してきましたが、鳥(とり)も、トカゲのような動物(どうぶつ)から、長(なが)い間(あいだ)に進化(しんか)して今(いま)のようなすがたになったのです。
鳥(とり)の体(からだ)をおおっている羽(はね)のことを「羽毛(うもう)」といいますが、この羽毛(うもう)は、は虫類(ちゅうるい)の体(からだ)にある「うろこ」が変(か)わったものだと考(かんが)えられています。このことは、ニワトリの体(からだ)を見(み)てみるとわかります。羽毛(うもう)のある体(からだ)には「うろこ」はありませんが、羽毛(うもう)のないあしには、「うろこ」があるのです。
この羽毛(うもう)は、鳥(とり)が空(そら)をとぶため、翼(つばさ)を大(おお)きくしたりするために発達(はったつ)したといわれていますが、そのほかに寒(さむ)さをふせぐために発達(はったつ)したと考(かんが)える学者(がくしゃ)もいます。
そのどちらが正(ただ)しいかは、いまのところわかっていませんが、いずれにしても鳥(とり)は羽毛(うもう)をもつようになったおかげで、空(そら)をじょうずにとべるようになり、寒(さむ)さにも強(つよ)くなったといえるでしょう。