星はどんなかたちなの
地球は、丸いボールのような形をしていますが、これをくわしく調べてみると、まん丸ではなく、横の長さにくらべて、縦の長さが少しだけ短いことがわかります。極端にいうと、みかんのように少し平たい形をしているのです。
次に、金星や、火星などの、太陽系の星たちを見てみると、これらの中で丸いボールの形をしているのは、太陽と水星と金星と冥王星です。
残りの、火星、木星、土星、天王星、海王星は、地球のように南北に少しつぶれています。とくに土星は、望遠鏡で見てもはっきりわかるほどゆがんだ形をしています。
太陽系以外では、大きさが数十kmほどの小惑星や、火星の衛星であるフォボス、ダイモスの2つは、ジャガイモのような形をしています。また、太陽系から遠くはなれた星たちは、星の種類が太陽と同じ恒星であることから、ほとんどが太陽と同じ丸い形をしていると考えられています。
つまり、星の形は、丸いもの、丸ではあっても少しつぶれているもの、ジャガイモのようないびつなもの、の3つに分けられるようです。
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地球の赤道での直径は12756Km、北極から南極までの直径が12714Kmです。
