「キモかわいい（気持きもち悪わるいけど、かわいい）」と人気にんきの深海しんかい生物せいぶつ「オオグソクムシ」が長崎ながさき県けんの海うみ（長崎ながさき沖おき）の深海しんかいにたくさんいる可能かのう性せいがあることがわかりました。長崎大学ながさきだいがくが調しらべました。

巨大きょだいなダンゴムシのような見みた目めのオオグソクムシは体長たいちょう10センチ、重おもさ30グラムほどの等脚類とうきゃくるい（ダンゴムシやフナムシなど）の仲間なかまです。水深すいしん数すう百ひゃくメートルの海底かいていに住すみ、沈しずんでくるクジラや魚さかなの死骸しがいを食たべます。そのことから「海うみの掃除屋そうじや」とも呼よばれます。太平洋たいへいよう側がわに多おおくいることが知しられていました。しかし、長崎ながさき沖おきなど東シナ海ひがししなかいでの生息せいそくの報告ほうこく例れいは少すくなく、分布ぶんぷや生息せいそくはよくわかっていませんでした。

長崎大学ながさきだいがくの八木やぎ光晴みつはる准じゅん教授きょうじゅたちの研究けんきゅうチームは2021年ねんから2024年ねん、東シナ海ひがししなかいにある長崎ながさき沖おきで調査ちょうさしました。水深すいしん151メートルから821メートルの19地点ちてんに、サバの切きり身みをエサとして入いれたカゴや筒つつを置おきました。

カゴや筒つつを一晩ひとばん置おいたところ、もっとも多おおい場所ばしょでは201匹ひき、合計ごうけい1152匹ひきのオオグソクムシがとれました。水みずの温度おんどが8度どほどの水深すいしん400メートルから500メートルでいちばんたくさんとれました。700メートルより深ふかい地点ちてんではあまりとれませんでした。

深海しんかいは調査ちょうさが難むずかしく、これまで東シナ海ひがししなかいではくわしい調査ちょうさはされてきませんでした。

八木やぎさんは「海うみから引ひき揚あげたら、カゴいっぱいに入はいっていた。あまりに多おおくて想定そうてい外がいだった。太平洋たいへいよう側がわと比くらべて、オオグソクムシにとって住すみやすい環境かんきょうが広ひろがっているのかもしれない」と話はなします。

なぜ長崎ながさき沖おきにオオグソクムシがたくさんいるのかは、これから調しらべます。