外国の言語、文化に興味がある人。文章を書くのが好きな人。文芸、ドキュメンタリー、科学論文などあらゆる文章に関心を持てる人。

日本語の翻訳家は外国語の文章を日本語に、または日本語の文章を外国語に訳して互いの国の人たちが理解できるようにするのが仕事だ。内容によっていくつかのジャンルに分けられる。たとえば、海外の小説やノンフィクション作品などを翻訳する「出版翻訳（文芸翻訳）」、企業や研究者などが利用するための翻訳をする「実務翻訳」、映画やドラマ、ドキュメンタリーなど映像の字幕や吹きかえのセリフなどを翻訳する「映像翻訳」などだ。いずれも専門的な知識と元の文章が書かれた国の文化や社会背景に関する理解、作者の意図を的確に表現できる日本語能力などが求められる。

翻訳家には高い語学力が必要とされるため、まずは大学、短大などで外国語を学ぼう。大学では語学のほかにも海外の歴史・文化などを専門的に学ぶことができるので、翻訳を手がける際に役立つ。また、翻訳家を育成する専門学校やスクールもあり、実践的なスキルを学ぶことができる。これら各種の学校を卒業した後、翻訳家として仕事をもらえるようになるには３つの道がある。１つは、翻訳を専門に請け負う会社に就職すること。もう１つは一般の企業で翻訳部をもつ会社に就職すること。ただし、これらの会社は求人数が少なく、競争率が高い。そして、３つ目はフリーランスで仕事をもらうこと。実際にはこのケースが圧倒的に多い。学校卒業後、翻訳者派遣会社などに登録したり、学校時代のコネクションを使って仕事を紹介してもらったりして、実績を積み重ねていく。

翻訳家に公的資格はないが、高い語学力、文章作成能力を有する目安として、たとえば英語翻訳なら、英語検定は１級（※１）、TOEICは900点台（※２）を取得していることが求められる。どちらも民間の資格試験だが、取得者に対する信頼度は高い。両方とも受験資格は問われないので、中学生や高校生のころから初歩クラスに挑戦し、徐々に高いクラスへレベルアップしていく人も多い。これらの能力証明がないと、実際には仕事は回してもらえないと覚悟すべきだ。一般社団法人日本翻訳連盟が主催する「JTFほんやく検定」は、すでに仕事をしている人もこれから翻訳家をめざす人も、共に実力を試せる認定試験として認知されている。
また、英語に限らず、中国語やフランス語、ドイツ語などの翻訳スキルを認定する民間資格としては、一般社団法人日本翻訳協会が主催する「JTA公認翻訳能力検定試験」が有名だ。こちらも受験資格は問われないので実力を証明するために受験したい。

※１「英検」は公益財団法人日本英語検定協会 が実施する英語の語学検定である「実用英語技能検定」のこと。筆記やリスニング、英作文などでおこなわれ、１級は全８段階の最上級。
※２「TOEIC」は、国際コミュニケーション英語能力テスト（Test of English for International Communication）のこと。英語によるコミュニケーション能力を評価する世界共通のテストで、テストの種類は、リスニングやリーディング、スピーキングなどをまじえた５種類。日本ではリーディングとリスニングの２種類の力を測るものが一般的で、最高スコアは990点。

世界中の言語が飛び交う現代では、翻訳という仕事そのものはこれからますます必要となってくるだろう。しかし、AI翻訳の精度が驚異的に進歩し、簡単な翻訳なら誰もが持つスマホのアプリでも可能になっている。翻訳家に求められるのは人間でなければできない専門性の高い翻訳スキルになっていくため、自分の得意分野を絞り、専門的な知識をより高めていくことが重要だ。

平均年収は約524～781万円。翻訳会社に就職した場合は月給制。個人で仕事をする場合は、翻訳する内容やボリュームによって値段が違ってくる。一般社団法人日本翻訳連盟では、英語から日本語への翻訳料として、たとえば金融関連書の翻訳なら原文の英語１ワード（単語）あたり30円、医学書なら35円の目安を提案している。

翻訳会社に就職するなら、その会社の規定に従う。週休2日が基本。フリーランスの場合は自分で時間のペース配分をしながら休みを取る。

翻訳会社。フリーランスなら、主に自宅。

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