動物は虫歯にならないの

虫歯(むしば)は、砂糖(さとう)などを食(た)べて、歯(は)のエナメル質(しつ)がとけるためにかかる病気(びょうき)です。野生(やせい)で生(い)きている動物(どうぶつ)が食(た)べるものには砂糖(さとう)など入(はい)っていません。ですから虫歯(むしば)にはならないのです。
しかし、動物(どうぶつ)園(えん)の動物(どうぶつ)は、人(ひと)から砂糖(さとう)の入(はい)ったあまいものをもらうことがあります。そのために、虫歯(むしば)になる動物(どうぶつ)もいます。また、ペットとしてかわれているイヌやネコも、あまいものを食(た)べることがあるために虫歯(むしば)になることがあります。
野生(やせい)の動物(どうぶつ)は、うっかり石(いし)をかんだり、獲物(えもの)をおそうときに力(ちから)を入(い)れすぎてきばをおったりして歯(は)にきずができ、そこから虫歯(むしば)になることはたまにあります。また、年(とし)をとった動物(どうぶつ)では、歯(は)がすりへってそこから虫歯(むしば)になることもあります。ただし野生(やせい)動物(どうぶつ)は、虫歯(むしば)になるとうまくものを食(た)べることができなくなるので寿命(じゅみょう)が短(みじか)くなり、早(はや)く死(し)んでしまいます。

イヌやネコなどのペットの虫歯(むしば)は最近(さいきん)増(ふ)えているようです。これは人間(にんげん)がむやみに甘(あま)いものを食(た)べさせることが原因(げんいん)です。かわいいからといってあまり甘(あま)いものを与(あた)えるのは、動物(どうぶつ)にとっていいことではないということを理解(りかい)させてあげてください。