1931（昭和6）年，満州（今の中国東北区）でおきた日本軍と中国軍との武力衝突。実質的には日本軍による中国への侵略戦争。
満州事変のぼっ発
世界恐慌の影響で日本経済は深刻な不景気にみまわれ，軍部の間に，満州を植民地化して危機をのがれようとする動きが強まった。一方，中国では二十一か条の要求以来，排日運動が高まっていた。こうしたなかで，1931（昭和6）年，関東軍（満州にあった日本軍）が奉天（今の瀋陽）郊外で鉄道爆破事件（柳条湖事件）をおこし，これを中国軍のしわざだとして強引に開戦した。日本政府の不拡大方針にもかかわらず，関東軍はこれを無視して戦争を広げ，全満州を占領した。
年代暗記
満州事変がおこる…いくさ一（1931）番，柳条湖
満州国の成立
1932（昭和7）年、日本は満州を形式的に独立させ、満州国を成立させた。中国のうったえで、国際連盟はリットン調査団を派遣し、日本軍の行動を不当とし、満州国もみとめなかった。このため、1933（昭和8）年、日本は国際連盟を脱退した。満州事変から太平洋戦争終結までの15年間、日本と中国との戦いがつづいた。
