１ 「抗菌作用」について調べよう
「抗菌作用」とはどんなことなのだろう。似た言葉の「除菌」、「殺菌」、「滅菌」と比べてみよう。
これらの言葉は主に細菌に対するもので、ウイルスには同じ意味で使えないことがあるので注意しよう。
「抗菌作用」ってどんなこと？
「抗菌」の「抗」は「さからう」や「ふせぐ」という意味がある。「抗菌」は、「菌にさからう、菌をふせぐ」ということになり、「菌が増えるのをおさえる」という意味だ。ほかにも似た言葉があるよ。
抗菌
菌が増えにくくなるようにするはたらきを広くさすよ。菌の数を減らしたり、死なせたりすることもふくむよ。
●抗菌作用のある製品の一例：抗菌加工のハンカチ、くつ下、パソコン用品、おもちゃ、ぬいぐるみ、かばん、スリッパ、便座など
除菌
菌を取り除き、目的とする安全度を確保すること。
●除菌作用のある製品の一例：除菌スプレー、除菌ジェル、除菌ウェットシート
殺菌
菌を死なせること。
●殺菌作用のある製品の一例：消毒剤、薬用石けんなど（医薬品や医薬部外品だけ）
滅菌
菌をゼロにすること。特別な方法で行う。
●滅菌処理された製品の一例：手術用具、注射器、滅菌ガーゼ、滅菌コットンなど
病気をおさえる抗菌薬
細菌やカビなど、目に見えない小さな生物を微生物という。このうち、人間の体の中に入って、病気を起こすものを「病原体」という。
体に入ってきた病原体を死なせたり、増えにくくしたりして体を病気から守るのが「抗菌薬」だよ。ただ抗菌薬はウイルスには効かないよ。ウイルスに使う薬は「抗ウイルス薬」というよ。
微生物がもつ抗菌作用を利用した抗菌薬の代表的なものとして、ペニシリンやストレプトマイシンなどが知られている。
２ わさびの抗菌作用を実験で確かめよう
わさびをはじめ、身の回りにある食品などにも抗菌作用をもつものがある。納豆菌（納豆にふくまれる細菌）を寒天の上で育て、わさびが菌の増え方をどれくらいおさえるかを実験で確かめよう。
用意するもの
１ 培地（※１）（いくつか用意して数種類の実験をする場合）
・寒天 3.5g
・水 200mL
・コンソメのもと 小さじ１
・グラニュー糖 ３g
・耐熱容器（電子レンジ対応のもの）
・ふたつきの小さめの容器
２ 菌液（納豆菌）
・耐熱容器
・納豆 １パック
・水 100mL
・綿棒
３ 培養（※２）するための器具
・ペットボトル（350mL 入りなど、保温容器に入る大きさのもの） ２本
・保温容器（発泡スチロールの容器）
４ 抗菌物質とそれを入れる道具
・わさび（ほかにも試したいもの）
・ストロー
・つまようじ
※１：培地……微生物を育て、増やすために、水分や栄養をふくませた材料。
※２：培養……微生物を人工的に育て、増やすこと。
実験のしかた
１ 培地を用意する
［１］寒天を細かくちぎって、耐熱容器に入れる。
［２］コンソメ、グラニュー糖を入れる。
［３］水200mL を入れ、15 分ほど置く。寒天が水をふくんだら、よく混ぜる。
［４］ラップをして電子レンジで５分ほど加熱する。
［５］寒天がとけていることを確認する。
［６］ふたつきの小さめの容器に移す。しばらく置いたあと、冷蔵庫に入れて固める。２ 培地に納豆菌をぬる
［１］耐熱容器に水を入れて電子レンジで加熱し、水をふっとうさせ（雑菌を減らすため）、水を捨てておく。そこに納豆を入れる。
［２］水100mL を入れる。
［３］よく混ぜる。
［４］上ずみ液を、綿棒で培地にぬる。
３ わさびの抗菌作用を調べる
［１］培地にストローで、底まで届く穴を２個あける。
［２］つまようじにわさびを少しとる。
［３］片方の穴にわさびを入れる。もう片方の穴は比較用なので何も入れない。ふたをする。
４ 納豆菌を培養する
［１］ペットボトル２本に50℃くらいの湯を入れ、しっかりふたをする。
［２］保温容器にふたをした培地とペットボトルを入れ、ふたをする。
観察のしかた
１～２日たったら、培地の様子を観察する。わさびの周りに、納豆菌が育っていない透明な輪（阻止円）ができている。
結果から考えよう
わさびの周りに、納豆菌のない円（阻止円）ができたことから、わさびには菌が増えるのをおさえる働きがあることがわかるね。
ほかにも調べよう
わさび以外に、梅干し、ニンニク、ショウガ、傷薬（軟膏など）などでも試してみよう。
注意
・実験の材料や道具は、使ってよいものか、おうちの人に確かめよう。
・実験中の道具などは、小さい子の手のとどかない所に置こう。
・実験に使ったものは、むやみに口に入れたりしないよう気をつけよう。また、各自治体のルールにしたがって処分すること。
３ 抗菌薬について調べよう
抗菌薬を安定して製造するために
抗菌薬は、細菌による病気を治すための大切な薬だよ。だが、過去に材料を海外からの輸入にたよりすぎていたため、外国で工場のトラブルや大きな流行が起きたときに日本でその薬が足りなくなることがあった。
このため国は、医薬品やその原料など、生活にとって特に大切なものを支え、国内でも安定して作れるようにしているよ。
まとめよう
身近なものの抗菌作用を調べる実験の方法とその結果をまとめよう。実験してわかったことなどを書いておこう。
発展
１ 抗菌薬（抗生物質）が使われるようになったのはいつごろか、調べてみよう。
２ 抗菌薬がきかない細菌について調べてみよう。
◆参考にしよう！
厚生労働省や国立感染症研究所のサイト、図書館の科学事典などを参考にすると、正しい情報が得られるよ。
感染症に関する情報サイト「やさしい感染症ガイド」などのホームページもさがしてみよう。
監修：藤村響男（北里大学客員教授、ヤマザキ動物看護専門職短期大学教授）
イラスト：イワミカイ
