辛くないトマトえびチリ／元気な子どもが育つ毎日のごはん【第5回】

「子どもが好きな野菜、嫌いな野菜」のランキングを見ていると、好きな野菜の上位に入っていることが多いトマト。しかし、嫌いな野菜にもランクインしているのです。つまり好き嫌いが分かれる野菜のようです。好きな理由は「甘みがある」「甘みと酸味のバランスがよい」「赤色が目をひく」など。一方、嫌いな理由は「酸味が苦手」「皮が口に残る」「ぐちゅっとした種がイヤ」などです。
また「サラダのトマトは良いけれど、火を通すのはダメ」という人もいれば、その逆の人もいます。うちの息子の場合は、ミニトマトやサラダのトマトは苦手なのですが、今回のような火を通したトマト料理やトマトソースなどはよく食べます。火を通すことで酸味がまろやかになり、甘みが増すので食べやすくなるのでしょう。皮や種が嫌いというお子さんなら、皮は湯むきし、種をとって食べさせてみるといいですよ。
さて、トマトは夏が旬と思われていますが、実は春から初夏が旬。もともと、トマトは高温多湿に向いていないので、真夏より3～5月の湿度が低い時期に日光をたくさん浴びることで糖度も高くなり、栄養価も高くなるのだそうです。トマトの栄養といえばカルテノイドの一種である「リコピン」が有名です。トマトの赤色はリコピンの色素なので、赤色が濃いほど、リコピンが多く含まれているということになります。また、リコピンは油脂に溶けて吸収されるので、油で炒めると効率よく摂取できます。

それにリコピンは抗酸化作用が強く、紫外線による日焼けのダメージを軽減するほか、最近では生活習慣病予防や免疫力アップにも効果があることがわかっています。さらにトマトの酸味であるクエン酸には、疲労回復を促す働きもあります。じめじめとした季節は体がだるく感じたり、夏風邪をひいたりしやすいですが、生や加熱した料理でトマトを積極的にとって元気にすごしたいですね。

ちなみにわたしが野菜のなかで、ほぼ毎日食べているのがトマト。そのせいなのでしょうか。子どもの頃から、風邪をほとんどひきません。また、日焼けする機会も少なくないのですが、「本当に肌が白いのね」とよく言われます。それは、「毎日トマト」の効果？　なのかもしれません。

辛くないトマトえびチリ

１人分201kcal　塩分　1.6ｇ

• 鶏がらスープの素　小さじ1/2
• ケチャップ　大さじ１と1/2
• 酢　大さじ1
• 砂糖　小さじ2
• しょうゆ　小さじ1
• かたくり粉　小さじ1

サラダ油　大さじ2
豆板醤（大人向けの場合）　小さじ1/2